‘Ode aan dagen van wijsheid’ (Ode to Days of Wisdom), 2026
Just beyond the main entrance to the church is a narrow gate, behind which lies an equally narrow spiral staircase leading upwards. This was once the entrance to the Librije, Alkmaar’s first ‘public library’, where knowledge and information could be consulted within the church for centuries. Inspired by this special place, Laurence Aëgerter created the installation ‘Ode to Days of Wisdom’. Aëgerter wondered: how is it that we, as human beings, have amassed such an immense amount of knowledge, yet this has led to so little wisdom? At a time when wars continue to rage and knowledge is increasingly distorted by algorithms, AI and disinformation, this question takes on a new sense of urgency.
‘Ode to Days of Wisdom’ consists of damask duvets and pillows, resting on the centuries-old tombstone floor. Walking amongst the beds, you discover woven motifs of images that Aëgerter selected from the books of De Librije. Together, they depict a world in which humans, animals and plants are inextricably linked. Today, this interconnectedness is under greater pressure than ever before. Damask reveals its motifs through the reflection of light: the figures appear and disappear depending on the light and the visitor’s position.
A tall wooden ladder leans against the rear façade of the chancel, just below the top row of church windows. The bottom rungs do not extend all the way to the top, forming a challenging path to enlightenment.
In her work, Aëgerter reflects on knowledge as a shared resource, on memory and its transmission. In this installation, she links historical images with contemporary questions about responsibility, connectedness and wisdom, and about how easily people today can be led astray in their quest for insight and meaning.
Eliane Odding, curator Grote Kerk Alkmaar (NL)
Origineel tekst
Net voorbij de hoofdingang van de kerk bevindt zich een smal hek met daarachter een al even smalle spiraalgang naar boven.
Via deze weg was vroeger de Librije toegankelijk, de eerste ‘openbare bibliotheek’ van Alkmaar, waar kennis en informatie eeuwenlang in de kerk te raadplegen was.
Geïnspireerd door deze bijzondere plek ontwikkelde Laurence Aëgerter de installatie Ode aan dagen van wijsheid. Aëgerter vroeg zich af: hoe kan het dat wij als mensen zo’n immense hoeveelheid kennis hebben vergaard, maar dat dit tot zo weinig wijsheid heeft geleid?
In een tijd waarin oorlogen blijven woeden en kennis steeds vaker wordt vervormd door algoritmen, AI en desinformatie, krijgt die vraag een nieuwe urgentie.
‘Ode aan dagen van wijsheid’ bestaat uit damasten dekbedden en hoofdkussens, rustend op de eeuwenoude zerkenvloer. Lopend tussen de bedden ontdek je ingeweven motieven van beelden die Aëgerter selecteerde uit de boeken van de Librije. Samen tonen een wereld waarin mens, dier en plant onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn.
Deze verbondenheid staat vandaag de dag meer dan ooit onder druk. Damast onthult zijn motieven via lichtreflectie: de figuren verschijnen en verdwijnen afhankelijk van het licht en de positie van de bezoeker. Tegen de achtergevel van het hoogkoor, net onder de hoogste rij kerkramen, leunt een hoge houten ladder. De onderste sporten lopen niet volledig door, een uitdagende weg naar verlichting.
In haar werk reflecteert Aëgerter op kennis als gedeeld bezit, op herinnering en de overdracht hiervan. In deze installatie verbindt ze historische beelden met hedendaagse vragen over verantwoordelijkheid, verbondenheid en wijsheid en over hoe gemakkelijk de mens vandaag de dag van de wijs gebracht kan worden in zijn zoektocht naar inzicht en betekenis.
